Música de Gaetano Donizetti y libreto en italiano de Felice Romani.

Esta ópera cómica está basada en el libreto Le philtre (1831) de Eugène Scribe para la ópera de Daniel-François Auber. El estreno, que tuvo lugar el 12 de mayo de 1832 en el Teatro della Canobbiana de Milán, tuvo tanto éxito que permaneció en cartel 32 días consecutivos.

La obra representa las virtudes y los defectos a través de sus personajes. La frivolidad, el descaro, la vulgaridad, la astucia, la mala fe, así como la sencillez y la ingenuidad vienen retratados a lo largo de la historia. 

Dividida en dos actos, cuenta la historia de un joven campesino inocente que está enamorado  de Adina, terrateniente guapa y adinerada que podría contraer matrimonio con el sargento Belcore. El joven campesino hará todo lo posible para evitar esta unión y conseguir conquistar a su amada.

Esta ópera, cuya aria más famosa es Una furtiva lacrima, es, junto a Il Barbiere di Siviglia y Le Nozze di Figaro, la ópera cómica más representada.